Fisioterapia con ondas de choque extracorpóreas: un método eficaz en el tratamiento de las tendinopatías

ABSTRACT

Introduction: Extracorporeal shock waves (ESWT) are used as a conservative, non-invasive treatment in multiple musculoskeletal pathologies. Its growing use in physiotherapy to address chronic tendinopathies has generated interest regarding its clinical efficacy in pain management.

Objective: To demonstrate the effect of ESWT on pain reduction in patients diagnosed with tendinopathies.

Methodology: Quantitative, non-experimental, descriptive, and prospective longitudinal study. The non-probabilistic and purposive sample consisted of 15 patients treated at a private physiotherapy service in Ciudad del Este (Paraguay) between January and June 2018. Pain levels were evaluated using the Visual Analogue Scale (VAS) before treatment and after completing a protocol of 4 weekly ESWT sessions.

Results: The sample was 60% male and 40% female. The most frequent pathologies were supraspinatus (66.7%), Achilles (20%), and patellar (13.3%) tendinopathies. In the pre-intervention evaluation, 100% of the patients had severe pain (46.7% grade 10; 46.7% grade 9; 6.7% grade 8 on the VAS). In the post-intervention assessment, 86.7% reported complete pain remission (grade 0), and the remaining 13.3% had minimal pain (grade 1).

Conclusion: Physiotherapeutic treatment with ESWT is highly effective, achieving an almost complete abolition of pain in patients with tendinopathies after only four sessions, favoring a rapid return to activities of daily living.

Keywords: Extracorporeal Shock Waves; Tendinopathy; Physical Therapy; Pain Management; Visual Analogue Scale.

1. INTRODUCCIÓN

Las enfermedades musculoesqueléticas presentan una elevada prevalencia y generan un alto impacto socioeconómico sobre el bienestar de la población y la productividad. En las últimas décadas, el aumento en la práctica de actividades deportivas en adultos y la exposición a microtraumatismos laborales repetitivos han incrementado la aparición de tendinopatías.

La patogénesis de estas lesiones incluye procesos inflamatorios, regenerativos y degenerativos. Histológicamente, existe una proliferación descontrolada de tenocitos, disrupción de fibras colágenas y alteraciones en la matriz extracelular (Radice, 2012). Tradicionalmente, los abordajes terapéuticos como el reposo, la fisioterapia convencional y la adecuación de la carga logran buenos resultados, pero cerca del 30% de los pacientes evolucionan hacia el dolor crónico incapacitante, lo que en muchos casos deriva en intervenciones quirúrgicas (Kertzman & Duarte, 2011).

Ante esto, la Terapia con Ondas de Choque Extracorpóreas (OCEC) se ha consolidado como una herramienta terapéutica conservadora. Los efectos biológicos de las ondas de choque (radiales o focales) se basan en el principio de la mecanotransducción. Estos impulsos físicos activan procesos celulares que aumentan la microcirculación, diluyen la sustancia P (mediadora del dolor), estimulan la neovascularización y promueven la reparación tisular en la interfaz tendón-hueso, induciendo la regeneración celular sin necesidad de incisiones quirúrgicas (Joaquín et al., 2016).

A pesar de su utilización exitosa en el ámbito traumatológico y urológico, su aplicación específica dentro del protocolo fisioterapéutico local es relativamente reciente, generando debates sobre su eficacia para aliviar la sintomatología aguda y crónica. En este contexto, el presente trabajo tiene como objetivo principal demostrar que las Ondas de Choque Extracorpóreas reducen eficazmente el dolor en pacientes con tendinopatías, acelerando sus tiempos de rehabilitación.

2. METODOLOGÍA

2.1. Diseño del Estudio Se llevó a cabo una investigación con enfoque cuantitativo, de diseño no experimental, con alcance descriptivo y corte longitudinal prospectivo.

2.2. Población y Muestra El estudio de campo se realizó en un servicio de Fisioterapia Particular en Ciudad del Este, departamento de Alto Paraná (Paraguay), durante el periodo comprendido entre enero y junio de 2018. De una población inicial de 160 pacientes que acudieron al servicio, se extrajo una muestra de 15 pacientes seleccionados mediante un muestreo no probabilístico intencional, quienes cumplían con el diagnóstico médico de tendinopatía (rotuliana, aquilea o del supraespinoso).

2.3. Instrumentos y Procedimientos Se utilizó una ficha clínica de registro diseñada para recolectar datos sociodemográficos y clínicos. Para la medición de la variable dependiente se utilizó la Escala Visual Analógica (EVA), que evalúa la intensidad del dolor en un rango de 0 (ausencia de dolor) a 10 (dolor insoportable). La intervención consistió en la aplicación de un protocolo de OCEC, utilizando un equipo generador marca Meditea. Los pacientes recibieron 1 sesión semanal durante 4 semanas (intervalos de 8 días). Las evaluaciones de dolor se registraron en dos momentos exactos: Pretest (antes de iniciar la primera sesión) y Postest (al finalizar la cuarta semana de tratamiento).

2.4. Análisis de Datos Los datos fueron procesados, tabulados y analizados estadísticamente a través de tablas de frecuencias utilizando el software Microsoft Excel, presentándose mediante estadísticas descriptivas.

3. RESULTADOS

La muestra de 15 pacientes estuvo compuesta predominantemente por el sexo masculino (n=9; 60%), frente al sexo femenino (n=6; 40%).

De acuerdo con el diagnóstico médico de ingreso, la patología más frecuente fue la tendinopatía del supraespinoso con un 66,7% (n=10), seguida por la tendinopatía aquilea con el 20,0% (n=3) y, por último, la tendinopatía rotuliana con un 13,3% (n=2). Todos los casos requerían resolución por dolor crónico y limitación funcional.

Tabla 1. Evaluación del dolor (Escala EVA) antes de la intervención (Pretest)

En la etapa pre-intervención (Tabla 1), el 100% de los pacientes refirió tener un dolor de intensidad severa. El 46,7% evaluó su dolor en el punto máximo (Grado 10), impidiendo las actividades de la vida diaria.

Tabla 2. Evaluación del dolor (Escala EVA) después de la intervención (Postest)

Tras un periodo de tratamiento estimado de 25 a 35 días (4 sesiones), los resultados indicaron una reducción radical de la sintomatología. Como se aprecia en la Tabla 2, el 86,7% de los pacientes experimentó la desaparición total del dolor (Grado 0), mientras que el 13,3% restante presentó una molestia residual mínima (Grado 1).

4. DISCUSIÓN

El presente estudio comprobó de manera concluyente la eficiencia de las OCEC en el tejido tendinoso. La reducción clínica del dolor obtenida (abolición total en el 86,7% de los casos) concuerda sólidamente con la literatura ortopédica internacional. Autores como Kertzman et al. (2015) refieren rangos de éxito terapéutico en patologías crónicas que oscilan entre el 75% y el 90%.

Asimismo, la alta prevalencia de la tendinopatía del supraespinoso en nuestra muestra (66,7%) coincide con lo descrito por Lencina y Capria (2009) y Silva-Pereira et al. (2017), quienes señalan que la zona crítica del manguito rotador es una de las áreas corporales que mayor impacto recibe ante movimientos repetitivos y de sobreuso laboral/deportivo.

La respuesta biológica generada por la mecanotransducción permitió superar la etapa de estancamiento regenerativo de los pacientes en un corto periodo de 4 semanas. Este dato resulta crucial, ya que, tal como afirman Androsoni et al. (2013) y Moya (2012), la terapia con OCEC representa una alternativa altamente viable y costo-efectiva frente a los procedimientos quirúrgicos invasivos cuando el abordaje conservador tradicional ha fracasado.

5. LIMITACIONES DEL ESTUDIO

Las principales limitaciones de este trabajo radican en el reducido tamaño de la muestra (n=15) y el tipo de muestreo no probabilístico, lo que condiciona la extrapolación directa de los datos a la población general. Además, al no contar con un grupo control paralelo tratado con métodos convencionales, no se puede aislar el efecto comparativo de la técnica. Se sugiere para futuras investigaciones desarrollar diseños cuasiexperimentales con grupos de control y valoraciones funcionales por imágenes (ecografías).

6. CONCLUSIÓN

El tratamiento fisioterapéutico mediante Ondas de Choque Extracorpóreas (OCEC) resultó altamente eficaz para reducir y eliminar la sintomatología dolorosa en pacientes con afecciones tendinosas, especialmente en el tendón del supraespinoso, de Aquiles y rotuliano. Se comprobó que el 86,7% de los participantes logró la abolición total del dolor con solo cuatro sesiones de aplicación, demostrando ser una técnica segura, rápida y propicia para reintegrar de forma óptima a los individuos a sus actividades cotidianas y laborales.

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